Histoire des Jeux et Apparition du Casino en France
Pour retracer l’histoire des casinos et des jeux d’argent, il faut remonter jusqu’à l’antiquité ! D’abord pratiqués entre amis dans les rues populaires, les jeux d’argent et de hasard se fraient un chemin jusqu’aux casinos luxueux que nous connaissons aujourd’hui mais se pratiquent aussi de plus en plus en ligne.
L’opposition du Pouvoir aux Jeux en France
En France, les débuts des jeux d’argent sont compliqués et limités par la forte opposition des rois du Moyen- ge et de l’Ancien Régime à ces activités. De Saint-Louis à Henri III en passant par Charles IV, Charles V et Charles IX, tous ont fait passer de nombreuses lois visant à interdire les jeux de dés et de cartes. En 1539, François 1er tente d’autoriser les jeux d’argent en France, mais ses efforts sont freinés par le Parlement. Le XVIIe siècle voit fleurir les interdictions visant à faire disparaître complètement les jeux d’argent et de hasard. Cependant, c’est aussi durant cette époque que l’on voit les mentalités évoluer et que les jeux se font une place dans les hautes sphères de la société, notamment à la Cour.
L’apparition de la Loterie
L’évolution des jeux d’argent en France suit les changements globaux qui prennent place dans toute l’Europe. Les loteries font une entrée fracassante aux Pays-Bas, en Italie du Nord avant d’atteindre l’Espagne, l’Autriche et enfin, la France. Les loteries se multiplient en France, mais restent officiellement interdites. Cependant, le gouvernement comprend qu’il peut tirer son épingle du jeu et que ces loteries peuvent servir à financer la construction d’ouvrages de grande ampleur. C’est ainsi qu’en 1660, la première loterie royale fait son apparition. Cependant, seules les loteries destinées à financer des projets de travaux publics sont autorisées par la royauté. Les loteries et autres jeux d’argent illégaux continuent donc de se développer dans l’ombre. À la Cour, l’on pratique les jeux de cartes et la roulette tandis qu’à Paris, des maisons de jeux ouvrent leurs portes. Ces ancêtres des casinos résistent face aux nombreuses difficultés que sont les visites régulières de la police et les attaques des philosophes des Lumières.
La Révolution française sonne le glas des jeux d’argent pour un temps. La loterie est supprimée et les maisons de jeux fermées les unes après les autres. Cependant, l’attachement de la population à ces activités les empêche de disparaître complètement. Les cercles de jeux continuent d’exister et dans les stations thermales et balnéaires à la mode, les premiers casinos font leur apparition.
En 1959, le terme “casino” est défini par la loi comme un établissement comprenant les trois activités suivantes : spectacle, restauration et jeux. Ces activités doivent être réunies pour qu’un casino soit reconnu en tant que tel et cela donne naissance à la vision du casino à la française.
La Française des Jeux : le Début d’une Longue Histoire pour les Jeux en France
La Française des Jeux doit sa naissance à la Première Guerre mondiale.À l’issue de celle-ci, environ 15 000 grands mutilés de guerre, baptisés les Gueules cassées, se retrouvent privés de revenus car ils n’ont droit à aucune pension d’invalidité. Ils ont donc l’idée de créer une tombola. Celle-ci connaît un tel succès que le gouvernement crée la Loterie Nationale au profit des « anciens combattants et des calamités agricoles » en 1933 afin de la réguler. Le succès est, là aussi, immédiat et les tirages se multiplient. Aujourd’hui encore, l’Union des blessés de la face et de la tête détient plus de 9 % du capital de la Française des Jeux.
Dans les années 1970, la Loterie Nationale connaît des difficultés face à la concurrence grandissante du tiercé du PMU. Inspirée par l’Allemagne, la Loterie Nationale sort le Loto qui séduit immédiatement les joueurs de plus en plus nombreux. La Loterie Nationale devient France Loto puis, en 1991, la Française des jeux telle que nous la connaissons encore aujourd’hui. L’Etat détient 72 % du capital, les “Gueules cassées” 9,2 % et la Fédération Maginot 4,2 %. La société n’a de cesse de se moderniser et de se développer depuis. Elle donne naissance à des nouveaux formats de jeu, s’associe à la télévision et lance l’Euromillion en collaboration avec huit pays européen qui connaît un succès sans pareil.
L’apparition d’Internet et des Casinos en Ligne
Durant la dernière décennie du XXe siècle, le succès croissant d’Internet donne naissance aux premiers casinos en ligne. En France, il faut un peu de temps avant que les joueurs découvrent et se laissent séduire par ce nouveau format. C’est le poker qui ouvre définitivement les portes vers les casinos en ligne. En effet, à cette époque, le poker est en vogue, popularisé notamment grâce à des personnalités comme Patrick Bruel, et cela contribue à rendre les salles de poker en ligne de plus en plus attrayantes. Une fois habitués à ces espaces, les joueurs font la découverte des machines à sous, des tables de blackjack et roulettes…en ligne !
Durant les dix dernières années, la fréquentation des casinos en ligne n’a cessé d’augmenter. Internet permet de connecter entre eux des joueurs du monde entier. Ainsi, il n’est pas rare que des joueurs français rencontrent virtuellement des joueurs allemands ou américains lors de tournois de poker en ligne. La popularisation des téléphones portables a aussi donné un nouvel essor aux jeux de casino en ligne. Certaines applications ou plateformes en ligne permettent ainsi de remporter de belles sommes en jouant depuis son téléphone ou sa tablette assis dans son canapé !
Les Casinos en Ligne en France aujourd’hui : une Longue Histoire de Restrictions
Si les joueurs français ont mis un certain temps avant de se laisser séduire par les jeux des casinos en ligne, les pouvoirs publics ont mis davantage avant d’assouplir les restrictions concernant l’activité des jeux en ligne en France. Les casinos en ligne quant à eux restent officiellement illégaux.
Quelques Dates Clefs des Casinos en Ligne
Afin de comprendre le contexte global dans lequel évolue le marché des casinos en ligne en France, voici quelques dates clefs :
- 1994 : Microgaming développe le premier logiciel de jeu d’argent en ligne
- 1996 : le premier pari avant argent réel en ligne a lieu
- 1998 : la première salle de poker en ligne ouvre ses portes
- 1998 : à la fin de cette année, déjà 700 casinos en ligne opèrent permettant aux internautes de jouer et gagner de l’argent réel.
- 2000 : les casinos en ligne génèrent déjà 2,2 milliards de dollars de profits
- 2013 : les médias sociaux occupent une place de plus en plus importante dans le marché global des jeux d’argent en ligne représentant environ 1/5ème du marché et 1,6 milliards de dollars.
Quelques Chiffres Relatifs aux Casinos en France
Quelques 191 casinos terrestres sont actifs en France métropolitaine et en Corse. Les DOM-TOM hébergent à leur tour 7 casinos terrestres. En France, il est de coutume de trouver les casinos terrestres en bord de mer même si quelques établissements dans les terres font exception à la règle. Environ 23 000 machines à sous ont été recensées en France.
En 2025, les casinos français représentent un produit brut de jeux de 2,3 milliards d’euros avec 1,8 million de joueurs. Ce chiffre équivaut au double du produit brut des jeux des paris sportifs, hippiques et du poker réunis !
Point légal et Restrictions
En France, la pratique des jeux d’argent et de hasard est étroitement surveillée et contrôlée. Ainsi, tous les casinos terrestres de France opèrent sous la tutelle du ministère de l’intérieur. Par ailleurs, ils doivent également recevoir l’aval de la Commission supérieure des Jeux, organisme créé en 1934 afin d’examiner les demandes d’autorisation des casinos français ou des cercles de jeux et composé par 15 hauts fonctionnaires d’État. De plus, le personnel travaillant dans les salles de jeux doit être impérativement agréé par le ministère de l’Intérieur. D’autre part, l’Autorité de régulation des Jeux en Ligne (ARJEL) devenue l’Autorité nationale des jeux (ANJ) en 2025, a obtenu des pouvoirs renforcés en matière de régulation des jeux d’argent et de hasard.
La loi du 12 mai 2010 permet d’ouvrir les jeux d’argent et de hasard à la concurrence uniquement en ligne et seulement pour trois types de jeux : les paris sportifs, le poker et les paris hippiques. Contrairement à ses voisins le Portugal, l’Espagne, l’Italie, le Royaume-Uni, la Belgique, la Suède ou le Danemark, le gouvernement français n’a pas légiféré pour assouplir les lois concernant le secteur du jeu en ligne afin notamment d’éradiquer un marché illégal grandissant. Ainsi, les casinos en ligne demeurent illégaux. L’entreprise Betclic avait profité d’un vide juridique pour lancer une offre de casino en ligne en France dans les années 2000 avant de se voir formellement interdire cette activité par la loi de 2010.
Officiellement, le monopole des casinos est donc détenu par les casinos terrestres tels que ceux des groupes Joa, Tranchant ou Partouche où les joueurs avertis et novices se rendent pour s’adonner à des parties de roulette, blackjack, jackpot et autres jeux de cartes et de dés. Cependant, le régulateur des jeux estime qu’il y aurait en France jusqu’à 500 000 joueurs sur les casinos en ligne illégaux.
Avantages et Inconvénients des Casinos en Ligne
Dans l’imaginaire collectif, les casinos terrestres sont associés au luxe et au prestige. S’il est vrai que ces établissements visent à offrir une expérience d’exception à leurs visiteurs à travers différents services plus ou moins exceptionnels, force est de constater que les casinos en ligne gagnent chaque année un peu plus de terrain dans le cœur des joueurs. Et comment pourrait-il en être autrement compte tenu des nombreux avantages que présentent les casinos en ligne ? Attardons-nous donc sur les avantages et les inconvénients des casinos terrestres et en ligne.
Avantages et Inconvénients des Casinos Terrestres
Dans ces établissements hors du commun et hors du temps, les joueurs profitent d’une immersion totale dans le monde du jeu. Ils peuvent ainsi profiter de l’ambiance euphorique qui règne dans les salles de jeux et les tournois de poker. La plupart des grands casinos proposent également une offre complète de divertissement en plus de ces salles de jeux. Il est donc possible, en se rendant au casino, de profiter de spectacles en tout genre, dîners et rencontres mondaines. Enfin, les casinos terrestres offrent une expérience humaine incomparable. Les joueurs sont amenés à se rencontrer et échanger de manière tangible ce qui permet de créer de réelles amitiés.
Cependant, les casinos terrestres sont souvent difficiles d’accès en raison des restrictions qui les poussent à s’implanter dans des zones spécifiques assez reculées. D’autre part, ils doivent également se plier à des restrictions horaires et ne sont donc pas accessibles à tout moment de la journée. Enfin, les casinos terrestres ont une offre de jeux plus limitée que les casinos en ligne. Même les meilleurs casinos de France n’offrent souvent que les jeux traditionnels les plus populaires du pays dans lequel ils sont implantés. Pas question de jouer à la roulette américaine dans un casino français par exemple…
Avantages et Inconvénients des Casinos en Ligne
Le principal avantage des casinos en ligne est leur facilité d’accès. Pas besoin de prendre sa voiture ni même de se vêtir ! Les casinos en ligne sont accessibles 24h/24h depuis le confort de votre canapé. Si vous faites une pause au bureau, il vous suffit de sortir votre téléphone portable pour jouer et vous divertir un moment. C’est simple, les casinos en ligne sont à portée de main à n’importe quel endroit et à n’importe quel moment de la journée. D’autre part, les casinos en ligne offrent l’avantage d’une offre bien plus complète de jeux. Vous pouvez être quasiment certain de retrouver votre jeu préféré dans la plupart des meilleurs casinos en ligne même depuis la France. Ici, vous n’êtes plus limité aux traditionnels jeux de poker, blackjack ou craps mais vous pouvez aussi découvrir une impressionnante collection de machines à sous. La possibilité de tester certains jeux gratuitement est également monnaie courante dans les casinos en ligne. Enfin, les casinos en ligne présentent l’avantage incontestable de bonus très généreux. Les bonus de bienvenue ou de fidélité ainsi que les offres promotionnelles sont courantes et permettent de remporter des sommes avantageuses en dépensant beaucoup moins. D’ailleurs, il existe même des jeux gratuits pour les joueurs recherchant simplement un moment de divertissement sans prendre aucun risque. Notons à ce sujet que les casinos en ligne vous offrent une grande sécurité quant à la protection de vos données personnelles et bancaires (à condition d’utiliser des plateformes reconnues et fiables).
Face à tous ces avantages, un seul réel inconvénient ressort qui est le manque de convivialité et de contact humain. En jouant sur des casinos en ligne, vous êtes, en effet, seul devant votre écran. Les casinos en ligne cherchent cependant à améliorer cet aspect en proposant des événements live durant lesquels des personnes réelles peuvent se connecter et se rencontrer virtuellement.
L’avènement des Casinos en Ligne
Face au succès fulgurant des casinos en ligne qui présentent des avantages indéniables, beaucoup considèrent que les meilleures années des casinos terrestres sont derrière eux. En se penchant sur les tendances mondiales, il est difficile de contredire cette prévision. Actuellement, plus de 85 pays ont légalisé les paris en ligne, on enregistre 35 milliards de dollars en paris et la population de joueurs représente environ 30 % de la population mondiale. Face à cela, les casinos terrestres se vident de plus en plus et l’on y croise plus guère que quelques joueurs fidèles, pour la plupart septuagénaires. Aux jeux comme dans la vie, difficile de savoir ce que l’avenir nous réserve, mais si les casinos en ligne continuent leur ascension fulgurante dans le cœur et les habitudes des joueurs en France comme ailleurs, il semble que la fin des casinos terrestres tels que nous les connaissons est proche.
